Australische Lähmungszecken gehören zu den gefährlichsten Parasiten, mit denen Haustiere in Kontakt kommen können. Diese Zecken kommen entlang der östlichen Küstengebiete Australiens vor und geben beim Blutsaugen ein Nervengift ab, das fortschreitende Lähmungen verursachen und tödlich wirken kann. Wer ihren Lebensraum kennt, geeignete Vorbeugemaßnahmen ergreift und sein Haustier täglich absucht, kann das Risiko verringern.
Wenn Sie eine Zecke oder eine kraterförmige Hautstelle finden, an der sich möglicherweise eine Zecke abgelöst hat, wenden Sie sich umgehend an eine Tierarztpraxis – auch wenn Ihr Haustier gesund wirkt. Anzeichen einer Zeckenlähmung erfordern sofortige tierärztliche Notfallversorgung.
Was sind Lähmungszecken?
Die Australische Lähmungszecke (Ixodes holocyclus) heftet sich an ein Wirtstier und saugt über mehrere Tage Blut. Dabei gibt sie über ihren Speichel ein Nervengift ab, das die Signalübertragung zwischen Nerven und Muskeln beeinträchtigt.
Schon eine einzige Lähmungszecke kann eine lebensbedrohliche Erkrankung auslösen. Hunde und Katzen jeden Alters, jeder Rasse und jeder Größe können betroffen sein.
Wo Lähmungszecken leben
Lähmungszecken bevorzugen warme, feuchte Lebensräume entlang der östlichen Küstengebiete Australiens. Sie kommen in Buschland, Küstengebüsch und Gebieten mit dichter Vegetation und heimischen Wildtieren vor.
Hohes Gras, Laubstreu und die Ränder von Wanderwegen sind typische Lebensräume. Ihr Haustier muss nicht tief ins Buschland vordringen, um eine Zecke aufzusammeln: Auch in Gärten am Stadtrand, die an natürliches Buschland grenzen, können Zecken vorkommen.
In den wärmeren, feuchteren Monaten sind Zecken häufig aktiver, doch das Risiko kann das ganze Jahr über bestehen. Lassen Sie sich in Ihrer Tierarztpraxis zur ganzjährigen Vorbeugung beraten – sowohl für Ihren Wohnort als auch für geplante Reiseziele.
Anzeichen einer Zeckenlähmung bei Hunden und Katzen
Die Anzeichen können sich über mehrere Tage entwickeln. Dazu gehören unter anderem:
- Wackelige oder unsichere Hinterbeine
- Verändertes oder schwächeres Bellen oder Miauen
- Übermäßiger Speichelfluss oder Schluckbeschwerden
- Erschwerte Atmung
- Erbrechen oder Würgen
- Allgemeine Schwäche oder der Widerwille, aufzustehen
Suchen Sie beim Auftreten dieser Anzeichen sofort tierärztliche Notfallversorgung auf. Warten Sie nicht, bis Sie eine Zecke finden oder sich die Symptome verschlimmern.
So schützen Sie Ihr Haustier
Lassen Sie sich in Ihrer Tierarztpraxis bei der Auswahl eines vorbeugenden Mittels beraten, das ausdrücklich gegen Lähmungszecken ausgewiesen und für die Tierart, das Gewicht und das Alter Ihres Haustiers geeignet ist. Befolgen Sie die Anwendungshinweise und die Vorgaben zur Wiederholungsbehandlung auf der Produktkennzeichnung. Kein vorbeugendes Mittel garantiert vollständigen Schutz.
Präparate für Hunde können bei Katzen Vergiftungen verursachen. Verwenden Sie bei einer Katze niemals ein Zeckenmittel, das ausschließlich für Hunde bestimmt ist. Beachten Sie außerdem alle Vorsichtshinweise auf der Produktkennzeichnung zum Kontakt zwischen behandelten Hunden und Katzen.
Den ganzen Körper täglich nach Zecken absuchen
Auch bei vorbeugender Behandlung bleibt es unerlässlich, den gesamten Körper täglich nach Zecken abzusuchen. Fahren Sie mit den Fingerspitzen durch das gesamte Fell Ihres Haustiers und gehen Sie dabei systematisch von der Nase bis zur Schwanzspitze vor. Achten Sie besonders auf folgende Bereiche:
- In und hinter den Ohren sowie rund um Augen und Lippen
- Kopf, Hals, Brust und unter dem Halsband
- Zwischen den Zehen und in den Achselhöhlen
- Schwanz und Leistenbereich
Wenn Sie eine Zecke finden, wenden Sie sich umgehend an Ihre Tierarztpraxis und entfernen Sie die Zecke mit einem geeigneten Zeckenentfernungswerkzeug gemäß dessen Gebrauchsanweisung. Suchen Sie anschließend weiter nach anderen Zecken. Mit der Entfernung ist die Gefahr nicht gebannt: Die Erkrankung kann sich danach noch entwickeln oder verschlimmern. Die Beobachtung zu Hause ersetzt keine tierärztliche Beratung.
Weitere Informationen: Tierklinik der Universität Queensland: Zeckenlähmung bei Katzen und Hunden.