Schlechte Zahngesundheit gehört zu den am häufigsten übersehenen Problemen in der Haustierpflege – und gleichzeitig zu den verbreitetsten. Im Alter von drei Jahren zeigen die meisten Hunde und Katzen bereits Anzeichen von Zahnerkrankungen, die zu Schmerzen, Fresschwierigkeiten und sogar systemischen Gesundheitsproblemen führen können. Die Zahngesundheit Ihres Haustieres zu verstehen, ist der erste Schritt, um diesen Problemen frühzeitig vorzubeugen.
Warum Zahngesundheit wichtiger ist, als Sie denken
Zahnerkrankungen verursachen nicht nur schlechten Atem. Unkontrolliert härtet Plaque zu Zahnstein aus – einer mineralisierten Ablagerung, die sich unterhalb des Zahnfleischrandes ansammelt und Taschen bildet, in denen Bakterien gedeihen. Mit der Zeit führt dies zu Gingivitis, Parodontitis und im schlimmsten Fall zu Zahnverlust.
Die eigentliche Gefahr liegt in dem, was man nicht sehen kann. Bakterien aus infiziertem Zahnfleisch können in die Blutbahn gelangen und Herz, Leber und Nieren schädigen. Deshalb ist die Mundhygiene Ihres Haustieres keine Frage der Ästhetik – sie ist ein wesentlicher Bestandteil der Vorsorge, genau wie Floh- und Zeckenschutz und regelmäßige Parasitenvorbeugung.
Anzeichen von Zahnproblemen bei Hunden und Katzen
Haustiere sind erstaunlich gut darin, Schmerzen zu verbergen, weshalb Zahnprobleme oft erst im fortgeschrittenen Stadium bemerkt werden. Wenn Sie wissen, worauf Sie achten müssen, können Sie frühzeitig handeln.
- Anhaltend schlechter Atem – ein häufiges frühes Anzeichen für Bakterienansammlungen
- Rotes, geschwollenes oder blutendes Zahnfleisch
- Schwierigkeiten beim Fressen oder Fallen lassen von Futter beim Kauen
- Kratzen an Mund oder Gesicht
- Übermäßiger Speichelfluss oder blutiger Speichel
- Verfärbte oder lockere Zähne
- Desinteresse an Kauspielzeug
Besonders Katzen neigen zu einer Erkrankung, die als Zahnresorption bezeichnet wird, bei der die Zahnstruktur unterhalb des Zahnfleischrandes abbaut. Dies kann extrem schmerzhaft sein, zeigt sich aber häufig nur durch subtile Veränderungen im Fressverhalten. Wenn Ihre Katze plötzlich Nassfutter bevorzugt oder nur noch auf einer Seite kaut, lohnt es sich, der Sache nachzugehen.
Zahnpflege zu Hause, die wirklich funktioniert
Tägliches Zähneputzen ist der Goldstandard der häuslichen Zahnpflege. Verwenden Sie eine speziell für Haustiere entwickelte Zahnbürste – oder einen Fingerpfleger für kleinere Tiere – zusammen mit einer enzymatischen Zahnpasta, die für Hunde oder Katzen geeignet ist. Verwenden Sie niemals Zahnpasta für Menschen, da diese Inhaltsstoffe enthält, die für Haustiere giftig sind.
Wenn tägliches Zähneputzen nicht immer möglich ist, versuchen Sie es mindestens drei- bis viermal pro Woche. Konsequenz ist wichtiger als Perfektion. Gehen Sie langsam vor, besonders bei erwachsenen Tieren, die es nicht gewohnt sind, dass ihr Maul berührt wird, und belohnen Sie sie anschließend, um eine positive Verbindung herzustellen.
Schneller Tipp: Gewöhnen Sie Ihr Haustier das Zähneputzen schrittweise über ein bis zwei Wochen. Beginnen Sie damit, Ihr Tier die Zahnpasta von Ihrem Finger ablecken zu lassen, und gehen Sie dann dazu über, mit einem Fingerpfleger sanft entlang des Zahnfleischrandes zu reiben, bevor Sie zur vollständigen Reinigung übergehen.
Zahnpflegekauartikel und Wasseradditiva können das Zähneputzen ergänzen, sollten es jedoch nicht vollständig ersetzen. Achten Sie auf Produkte mit einem veterinären Gütesiegel für Mundhygiene, das belegt, dass ihre Wirksamkeit bei der Reduzierung von Plaque oder Zahnstein geprüft wurde.
Der Zusammenhang zwischen Zahngesundheit und allgemeinem Wohlbefinden
Der Mund Ihres Haustieres ist ein Fenster zu seiner allgemeinen Gesundheit. Chronische Zahninfektionen sind eine ständige Entzündungsquelle, die das Immunsystem belastet. Studien haben Zusammenhänge zwischen fortgeschrittener Parodontitis und Schäden an lebenswichtigen Organen nachgewiesen.
Aus diesem Grund ist ein ganzheitlicher Ansatz zur Gesundheit von Haustieren am effektivsten. So wie Sie die Herzwurmvorbeugung das ganze Jahr über im Blick behalten, sollte die Zahnpflege ein unverzichtbarer Bestandteil der Gesundheitsroutine Ihres Haustieres sein – und nicht erst dann angegangen werden, wenn Probleme sichtbar werden.
Gewichtsveränderungen, Lethargie und Verhaltensveränderungen können allesamt auf unerkannte Zahnschmerzen zurückzuführen sein. Durch eine proaktive Mundhygiene bleibt Ihr Haustier schmerzfrei, frisst ordentlich und behält seine Lebensqualität, auch wenn es älter wird.
Eine ganzjährige Zahnpflegeroutine aufbauen
Der beste Zahnpflegeplan ist einer, den Sie konsequent einhalten können. Hier ist ein praktischer Rahmen:
- Tägliches oder nahezu tägliches Zähneputzen – das Wirksamste, was Sie zu Hause tun können
- Zahnfreundliche Ernährung – manche Trockenfutterrezepturen sind so konzipiert, dass sie die Zähne beim Kauen mechanisch reinigen
- Geeignetes Kauspielzeug – vermeiden Sie alles, das härter ist, als Sie es sich bequem auf die Kniescheibe klopfen würden (Geweihe und Knochen können Zähne brechen)
- Regelmäßige Mundkontrollen – heben Sie wöchentlich die Lefzen Ihres Haustieres an und achten Sie auf Rötungen, Schwellungen oder gebrochene Zähne
- Professionelle Zahnreinigungen – diese ermöglichen eine gründliche Untersuchung, einschließlich des Bereichs unterhalb des Zahnfleischrandes, wo die meisten Erkrankungen auftreten
Auch das Alter spielt eine Rolle. Welpen und Kätzchen profitieren davon, früh an das Berühren ihres Mauls gewöhnt zu werden, damit die lebenslange Zahnpflege einfacher wird. Ältere Haustiere benötigen möglicherweise häufigere professionelle Behandlungen, da Zahnfleischrückgang und Abnutzung zunehmen.
Auch die Rasse kann die Zahngesundheit beeinflussen. Kleine Hunderassen und brachyzephale (kurznasige) Rassen neigen zu eng stehenden Zähnen, was mehr Fläche für Plaqueablagerungen schafft. Katzen aller Rassen können Resorptionsläsionen entwickeln, daher ist keine Katze von regelmäßigen Mundkontrollen ausgenommen.
Häufig gestellte Fragen
Wie oft sollte ich die Zähne meines Haustieres putzen?
Tägliches Zähneputzen ist idealerweise am besten, aber drei- bis viermal pro Woche macht ebenfalls einen deutlichen Unterschied. Entscheidend ist die Regelmäßigkeit – selbst eine kurze, sanfte Reinigung ist besser als gelegentliches gründliches Putzen.
Sind Zahnpflegekauartikel ein Ersatz für das Zähneputzen?
Zahnpflegekauartikel können helfen, Plaqueablagerungen zu reduzieren, erreichen jedoch nicht alle Zahnflächen so wie eine Bürste. Betrachten Sie sie eher als nützliche Ergänzung als als Ersatz. Die Kombination aus Kauartikeln und regelmäßigem Zähneputzen liefert die besten Ergebnisse.
In welchem Alter sollte ich mit der Zahnpflege bei meinem Haustier beginnen?
Beginnen Sie so früh wie möglich. Welpen und Kätzchen daran zu gewöhnen, dass ihr Maul berührt und ihre Zähne geputzt werden, legt den Grundstein für eine lebenslang einfachere Zahnpflege. Aber auch wenn Sie erst mit einem erwachsenen Tier beginnen, ist es nie zu spät – führen Sie den Prozess einfach schrittweise ein.
Die Zähne und das Zahnfleisch Ihres Haustieres gesund zu halten, ist eine der einfachsten Möglichkeiten, sein langfristiges Wohlbefinden zu unterstützen. Wenn Sie sich über den aktuellen Zustand der Mundhygiene Ihres Haustieres unsicher sind, sprechen Sie beim nächsten Kontrolltermin mit Ihrem Tierarzt. Stöbern Sie in der Zwischenzeit in unserem umfangreichen Sortiment an vorbeugenden Gesundheitsprodukten für Hunde und Katzen, damit jeder Teil Ihres Haustieres geschützt ist – von der Nase bis zur Schwanzspitze.